インドネシアで（座敷ほうきの素材である）ほうき草の栽培地を広げ
るために山間部を視察する途中、黒い毛皮のようなものが大量に
山積みされているのを見かけました。
そこで、現地の案内人に「あれは何か！」とたずねると
「これはヤシ系の植物アレンという木からはぎとったものです。
このように野ざらしになっていても腐らないので、資材としていろい
ろ使われています。水に濡れても大丈夫なので、海底の電線を保
護するために使われたりロープを作ったり、色々なブラシを作った
りしてヨーロッパ方面に輸出している」との説明がありました。
さっそく、原料を精製している業者を紹介してもらい、黒い繊維を少
し頂戴していただき、日本に送りました。
そして、日本とインドネシア工場でこの繊維を利用する商品開発に
取り組み、1973年（昭和48年）、それまで日本になかった新素材の
庭ほうきを開発し、「ニワニワ」と命名して発売したのです。
当時、庭ほうきといえば、シダほうきと呼ばれている硬く、粗い赤茶
色した穂のものしかなかった時代でしたが、この「ニワニワ」は新た
な新素材庭ほうきとして、業界に旋風を巻き起こすこととなりました
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アレンの木からとった
黒い繊維の山
（インドネシア）
奥：赤シダほうき
手前：ニワニワ
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